Pentecostalismo Clásico

Por: Ruthie Edgerly Oberg
Publicado originalmente en PE-News, 27 de abril de 2017.

Stanley M. Horton (1916-2014), el destacado autor y educador pentecostal, fue uno de los maestros de laicos más influyentes en la historia de las Asambleas de Dios. Enseñó al más alto nivel en instituciones de educación superior de las Asambleas de Dios y fue autor del libro de texto estándar sobre la comprensión pentecostal del Espíritu Santo, pero fue a través de su «trabajo secundario» como escritor de material de la Escuela Dominical que logró su influencia más amplia. .

Los antecedentes pentecostales de Horton se remontan al avivamiento de la calle Azusa de 1906-1909. Su madre, Myrle Fisher, fue bautizada en el Espíritu Santo en las reuniones de Azusa Street. Más tarde se casó con Harry Horton, quien siguió al padre de Myrle, Elmer Fisher, como pastor de Upper Room Mission, ubicada a pocas cuadras de la Apostolic Faith Mission en Azusa Street.

La familia asistía a menudo al Angelus Temple, la iglesia natal de la evangelista Aimee Semple McPherson. Uno de los recuerdos de la infancia de Horton es ser llevado a la plataforma del Templo Angelus para dirigir la oración por una reunión de niños. Se sentó en el regazo de la hermana Aimee hasta que fue su turno de orar.

La exposición a algunos de los primeros líderes y ministerios del movimiento pentecostal le dio a Horton una comprensión interna de la relación entre el desarrollo de los ideales teológicos y su aplicación práctica a la vida cristiana.

Desde su juventud, Horton exhibió una destreza intelectual inusual. Se graduó de la escuela secundaria en 1933 a los 16 años y en 1937 recibió su licenciatura en ciencias de la Universidad de California en Berkeley. Luego obtuvo una Maestría en Divinidad de Gordon Divinity School, una Maestría en Teología Sagrada de Harvard y, finalmente, su doctorado del Seminario Teológico Bautista Central en 1959.

En un día en que la erudición pentecostal se consideraba “un oxímoron”, Horton era una rareza. Si bien muchos de sus compañeros consideraban que la educación superior era un obstáculo para la unción del Espíritu, Horton sintió que Dios lo había llamado a desarrollar sus habilidades intelectuales. Si no cumplía con ese llamamiento, pensó, estaría desobedeciendo a Dios.

Horton pasó a enseñar a nivel universitario y académico durante 63 años y viajó por el mundo como conferencista hasta los 92 años. Fue autor de docenas de libros, muchos de los cuales han sido traducidos a varios idiomas, y publicó más de 250 artículos académicos. Su libro,  What the Bible Says About the Holy Spirit, (El Espíritu Santo revelado en la Biblia)  todavía sirve como el texto definitivo sobre el tema en seminarios y universidades de todo el mundo.

Sin embargo, es posible que su influencia más amplia en el mundo pentecostal venga a través del más humilde de sus escritos. En la edición del 27 de abril de 1975 de  The Pentecostal Evangel , Horton fue honrado por servir como autor de la  Escuela Dominical para Maestros Adultos  trimestralmente durante 25 años. Los estudiantes de las iglesias de todos los tamaños y los maestros de todos los niveles de habilidad abrían estas publicaciones trimestrales todos los domingos para obtener una comprensión más profunda de los principios bíblicos de la misma pluma que escribía los libros de texto universitarios.

Equilibrando una pesada carga docente y criando a tres hijos, el erudito se quedaba despierto hasta altas horas de la noche, a un precio inicial de $ 1 por hora, para desarrollar lecciones que tomaran las verdades teológicas más profundas y las transmitieran de una manera que se aplicara a la rutina diaria. Vidas de agricultores, trabajadores de fábricas y hombres y mujeres de negocios. El Dr. Bob Cooley, ex presidente de la Sociedad Teológica Evangélica, ex presidente del Seminario Teológico Gordon-Conwell y alumno del Dr. Horton en 1949, escribió: “Si lees el trimestral para adultos, puedes ver que el material de la lección creció de una comprensión académica de las Escrituras, pero fue muy práctico. . . una comprensión técnica del texto bíblico, pero una forma notable de traducir eso en un cuerpo de teología aplicada «

El sacrificio de tiempo del Dr. Horton demostró ser una inversión en las vidas de decenas de miles de laicos de las Asambleas de Dios que nunca asistirían a una de sus clases de seminario, pero que aún podían recibir entrenamiento teológico de una de las mentes más grandes del Movimiento pentecostal, simplemente asistiendo a la Escuela Dominical.

Las ediciones archivadas de Pentecostal Evangel son cortesía del Flower Pentecostal Heritage Center.