Pentecostalismo Clásico

Cuando los pobres están encendidos:
El papel de la pneumatología en la misión pentecostal-carismática.

Los primeros pentecostales de principios del siglo XX eran «pobres» en muchos sentidos. La mayoría de los participantes en el avivamiento de Azusa Street procedían de los estratos socioeconómicos más bajos de la sociedad. Los afroamericanos urbanos y los inmigrantes étnicos, con «una pizca de blancos», constituyeron este controvertido epicentro de uno de los avivamientos más significativos de la historia moderna de la iglesia. [4]

Prácticamente marginados por la sociedad y, en ocasiones, por las iglesias establecidas, se consideraron a sí mismos como los ávidos receptores del mensaje de esperanza del Mesías, que vino «a predicar la buena nueva a los pobres» bajo la unción del Espíritu Santo (Lucas 4:18).]5] Estos «desubicados» sociales encontraron una solidaridad tan fuerte entre ellos, yendo valientemente en contra de las normas sociales comúnmente aceptadas, como la segregación racial, que forjaron una cultura social y espiritual donde los desesperados encontraron un espacio para experimentar la gracia y el poder de Dios. Este «refugio para los desheredados» creó una poderosa fuerza de atracción para hacer del cristianismo pentecostal una «religión de los pobres». [6] El contexto de los «pobres», como contexto socioespiritual del cristianismo pentecostal-carismático, ha dejado varias contribuciones únicas.

Esta caracterización es importante porque el pentecostalismo es una religión de los pobres, no para los pobres. Marginados por las iglesias existentes, este grupo de personas procedentes de los estratos socioeconómicos más bajos se convirtieron en los principales protagonistas de la iglesia. Su «espiritualidad primigenia» se expresa en el culto participativo y expresivo, así como en los tiempos de testimonio. El hecho mismo de que el Espíritu Santo decidiera visitarlos a través de poderosas experiencias como las curaciones, el bautismo en el Espíritu, la profecía y los milagros, así como las drásticas experiencias de conversión, fue en sí mismo una elevación social.

Como se ha observado en muchos continentes no occidentales, como América Latina y Asia, los creyentes pentecostales han logrado un ascenso social, y esto se ha visto como una bendición especial de Dios. Esta es también la razón por la que la misión pentecostal se ha centrado tradicionalmente en la evangelización (los perdidos espiritualmente) y en la atención a los pobres y marginados. En muchas culturas en las que se considera que las mujeres no son apropiadas para el ministerio, la fe pentecostal ha supuesto su «liberación». Un ejemplo de ello es el sistema celular de David Yonggi Cho de Corea. En esta sociedad, en la que predominan los hombres, Cho organizó, formó y capacitó a mujeres laicas para que ejercieran sus dones ministeriales en un gran número de células de la Iglesia del Evangelio Completo de Yoido.

El «derramamiento» del Espíritu Santo a principios del siglo XX trajo consigo varios cambios de paradigma poderosos. En primer lugar, su autocomprensión cambió drásticamente: de marginados, a siervos llamados al ministerio de Dios. En segundo lugar, también se vio como una fuerte señal escatológica del regreso inmediato del Señor, lo que dio urgencia a su llamado divino al ministerio. En tercer lugar, este movimiento «apostólico» tenía una fuerte expectativa de restauración en el modelo de la iglesia primitiva. Al haber heredado las tradiciones espirituales de santidad, se esperaban regularmente intervenciones sobrenaturales de Dios, como curaciones y milagros. Aunque el «pentecostalismo clásico» comenzó en Norteamérica, sus creencias mostraban una visión del mundo sorprendentemente holística, en la que el mundo sobrenatural se cruza con el natural a diario.[7] En cuarto lugar, su experiencia única del bautismo en el Espíritu Santo y otras manifestaciones sobrenaturales hicieron de esta religión una religión de la experiencia.

Este énfasis en la inmanencia de Dios y la visión única del mundo religioso sugerio fuertemente su potencial para un crecimiento explosivo en el mundo no occidental y eso es exactamente lo que hemos tenido en los últimos cien años. Todos los días se escuchan testimonios de curaciones, exorcismos, milagros y similares. A diferencia de muchas otras tradiciones cristianas, la espiritualidad pentecostal-carismática incluye el nivel real de la existencia humana cotidiana, incluyendo particularmente los aspectos físicos y materiales, así como las dimensiones espirituales. Se trata de una «religión de carne y hueso», [8] y se compara con muchas tradiciones eclesiásticas en las que el Espíritu Santo y su obra se trasladan a los niveles ético, moral y espiritual, pasando rápidamente por encima de las dimensiones física y material.

Por: Wonsuk Ma

Director del Centro de Estudios Misioneros de Oxford.